Green fact-ul lunii SEPTEMBRIE- plasticul aruncat poate deveni SĂPUN?

O idee la fel de ciudată pe cât este de promițătoare a apărut recent în lumea științei: transformarea deșeurilor din plastic în săpun. O echipă de cercetători de la Virginia Tech, o renumită universitate de cercetare din Statele Unite, a dezvoltat o metodă prin care ambalajele vechi, precum cutiile de lapte sau caserolele, pot fi transformate în ingrediente pentru săpun.

Cum funcționează?

Procesul, în termeni simpli, se bazează pe descompunerea termică a plasticului. Prin încălzire, lanțurile lungi de carbon din componența materialelor plastice comune, cum ar fi polietilena și polipropilena, sunt rupte. Fragmentele rezultate sunt apoi transformate în surfactanți, substanțele active care conferă săpunurilor și detergenților proprietățile lor de curățare.

Studiul, publicat în prestigioasa revistă Science, a fost condus de Guoliang "Greg" Liu, profesor asociat de chimie la Virginia Tech. Inspirația pentru această descoperire a venit dintr-un moment neașteptat, în timp ce Liu privea un foc de lemne. "Lemnul de foc este format în mare parte din polimeri, cum ar fi celuloza. Arderea lemnului descompune acești polimeri în lanțuri mai scurte", a explicat Liu. El s-a întrebat dacă un proces similar ar putea fi aplicat și plasticului, oprind descompunerea înainte ca acesta să se transforme complet în gaze.

O afacere cu potențial

Pe lângă beneficiile evidente pentru mediu, această metodă are și un potențial economic considerabil. Conform cercetătorilor, dintr-o cantitate de 120 de grame de plastic se pot obține aproximativ 100 de grame de ingrediente pentru săpun. Având în vedere că prețul săpunului pe tonă este semnificativ mai mare decât cel al plasticului, acest proces ar putea transforma deșeurile într-o resursă valoroasă.

Un strop de realism

Cu toate acestea, există și o serie de provocări și aspecte care trebuie luate în considerare. În primul rând, prevenirea generării de deșeuri ar trebui să rămână o prioritate. De asemenea, este necesară o validare la scară largă a siguranței și biodegradabilității noilor surfactanți. Nu în ultimul rând, aspecte precum sursa de energie utilizată în proces, amprenta totală de carbon, precum și logistica colectării și costurile economice, sunt factori cruciali care vor determina succesul acestei inovații.

În concluzie, deși nu este o soluție magică pentru criza poluării cu plastic, transformarea deșeurilor în săpun reprezintă o cale promițătoare și o dovadă a ingeniozității umane în găsirea de soluții la problemele globale. Dacă toate aspectele menționate mai sus vor fi abordate corespunzător, am putea asista la o nouă revoluție în industria reciclării.

Surse:

• Studiul publicat în revista Science.
• Articole și comunicate de presă de la Virginia Tech News, The Guardian și Cosmos Magazine.

adi_ecoo@yahoo.com

Numărul de telefon: 0770 281 467